Palomiehen varustus hälytystehtävissä painaa noin 30–40 kiloa, varusteista riippuen. Sammutusasu on muuttunut kuitenkin huomattavasti keveämmäksi ja ergonomisemmaksi viimeisten kymmenien vuosien aikana. Myös muut palomiehen työvälineet ovat muuttuneet melkoisesti. Eniten varustus on kehittynyt 1980- ja 1990-luvuilla, ja kehitystä tapahtuu yhä edelleen.
Ennen vanhaan
Esimerkiksi 1930-luvulla palomiehen varustukseen kuului kypärä, joka oli metallivalmisteinen, eikä siinä juurikaan ollut säätömahdollisuuksia. Mielenkiintoista on se, että nämä vanhat kypärät olivat niin pieniä, etteivät ne mahdu nykyihmisen päähän – olemme siis tosiaan kasvaneet noista ajoista. Muita varusteita olivat jatsarit, eli pitkävartiset nahkasaappaat, sekä sarkatakki.
Alkusammutusvälineinä oli pitkään sammutusruisku, joka oli täynnä vettä. 1940-luvulla oli palomiesten käytössä jo moottoriruiskuja. Paloautojen sammutuskalustossa oli myös sammutuspumppu, mutta niiden teho ei ollut kuin murto-osa nykyisistä.
Nykyisin
Tämän päivän palokypärien materiaali on komposiitti. Se on kevyt, ja säätömahdollisuuksia sekä teknisiä ominaisuuksia on paljon. Vaatekerta on tänä päivänä kolmikerroksinen. Palomiehen haalaripuvun alle voidaan jättää asemapalvelusasu, joka koostuu pitkistä housuista sekä puserosta, tai muusta vastaavasta asusta. Haalarit on itsessään vedenpitävällä kalvolla pinnoitettu, eikä päälle tuleva vesi tai sammutusvesihöyry pääse puvun sisään. Puku pitää myös tulesta johtuvan lämmön puvun ulkopuolella. Se suojaa myös pienhiukkasilta ja liekiltä.
Huopavuori ja villasukat pitävät hiostuksen ja kuuman pois ihosta, ja ihmisestä syntyvän lämmön puvun sisällä. Koko kerroksen puettuaan ja tehtävässä ollessaan palomiehen asun sisällä tulee takuuvarmasti edelleen kuuma. Tämän vuoksi nestetankkaus on tärkeää. Esimerkiksi savusukelluksessa saattaa ruumiinlämpö nousta korkealle, jopa yli 40 asteeseen. Taukoja on pakko pitää jäähdyttelyn vuoksi.
Nykyisin palomiehen työkengät ovat nahkaa, kuten ennenkin, mutta niissä on lisäksi viiltosuoja, samoin kuin kärki-ja pistosuoja. Sammutusvälineiden materiaalit ovat kevyempiä kuin ennen, messinki on vaihtunut alumiiniin, ja sankoruiskut ovat vaihtuneet jauhesammuttimiin. Myös sammutusvesipumppu on entistä kevyempi. Kartat ovat digitaalisia, ja tekniikka on muutenkin käytössä esimerkiksi viranomaisverkko Virven lähetyksissä ja langattomissa korvanapeissa. Valaisimet ovat keveitä led-valaisimia, ja niiden valaistusteho on satakertainen vanhanaikaisiin kaksiosaisiin valaisimiin nähden. Myös paineilmalaitteet ovat kehittyneet huomattavan keveiksi ja toimintavarmoiksi vanhanaikaisiin metallisäiliöihin verrattuna.